La Isla de Flores fue una ciudad de la civilización Maya llamada Tayasal. Junto a Santa Elena de la Cruz forman una ciudad, que junto al área central del Municipio de San Benito, constituyen una de las áreas de Petén en la cual se concentran actividades económicas de comercio, el turismo y la industria que la hacen perfecta para un viaje para compartir en familia.

Flores está conectada a tierra firme por un istmo de tierra artificial que hace de la ciudad una pequeña península y que sirve de medio de comunicación con Santa Elena y con San Benito. Este es el punto de partida para una gran variedad de destinos turísticos, entre ellos Tikal, Ixpanpajul, El Mirador, Las Cuevas de Actún Kan, etc. Todos estos destinos los puede conocer haciendo vuelos a Petén.

Y a pesar de su tamaño, concentra buena cantidad de hoteles y comercios, así como platillos autóctonos, de temporada y de muchos rincones del mundo, debido a la afluencia turística. Y es un punto de partida para visitar algunos lugares muy pintorescos de los alrededores, así como un centro urbanístico de donde se desprenden tours a diferentes sitios arqueológicos del mundo Maya.

Pero no solo de eso se trata Flores, y hoy para que usted pueda conocer un poco más a fondo le presentamos algunos lugares y costumbres que debe visitar y vivir al viajar a Flores.

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Las Cuevas de Actún Kan 

Es una red de cavernas ubicadas en Santa Elena de La Cruz, Flores, Petén, Guatemala. Se encuentran muy cerca de la isla de Flores. El nivel para conocerlas es bastante bajo y se identifica como un sistema de cuevas turísticas.

Actun Kan, es perfecto para iniciar una exploración de cuevas. Como todas las cavernas o cuevas, posee una importancia mística-religiosa para los mayas, quienes durante ciertas épocas del año acudían a realizar ritos o celebraciones.

Una parte de su laberinto de formaciones subterráneas está iluminado para beneficio del turismo. Su mayor atractivo son las formaciones de estalagmitas y estalactitas ya bautizadas con nombres curiosos de las formas que representan como: "La pata del Elefante", "La Virgen de la Gruta" y "El Dios de la Lluvia", entre muchas otras.

Según la tradición oral de los peteneros, las grutas estuvieron sumergidas en el fondo del mar, pero luego las aguas se retiraron y surgieron las cuevas.

El Zoológico Pentencito 

Este zoológico alberga una riqueza natural impresionante, con su diversidad de aves, mamíferos, entre otros.  El toque perfecto lo da el lago de Petén Itzá.que se localiza a las orillas de la reserva.

Está ubicado en el departamento de Petén, a 16 kilómetros de la isla de Flores. Tiene una extensión de 284 hectáreas y está rodeado de dos lagunas, La Monifata y Equexejil, estás se unen con el lago de Petén Itzá.

Petencito es un zoológico y reserva dinámica, pues cuenta con un centro de estudios en donde se les enseña a los visitantes el valor por cuidar y proteger las especies y el ecosistema. Acá podremos encontrar exhibición de pieles, huesos, vestigios mayas, entre otros.

Se pueden apreciar más de 16 especies de animales, entre ellos jaguares, un puma (Donado por Zoológico La Aurora), tigrillos, venados de cola blanca, monos araña, cocodrilos y muchos más.

El Parque Natural Ixpanpajul 

Es un esplendoroso bosque, refugio natural de una amplia variedad de animales, plantas y árboles que han decidido quedarse en este lugar, cuna de la cultura Maya.

El Parque está dirigido por un grupo de guatemaltecos involucrados en las Ciencias Naturales y del Ambiente que poseen un profundo respeto por la vida en todas sus manifestaciones y consideran un deber primordial trabajar arduamente en la conservación de los bosques, dándole a éste un uso racional, buscando diversas alternativas de recreación para lograr con ello una interrelación de convivencia y equilibrio entre el visitante y la naturaleza.

Ixpanpajul, Km. 468 de Guatemala, vía Río Dulce, a Flores, Petén, a solo 10 kilómetros del aeropuerto de Santa Elena, Petén. Tiene una extensión de 9 Km2 que equivalen a 450 hectáreas. Posee más de 200 especies de árboles, más de 150 especies de aves y alrededor de 40 especies de mamíferos.

El Aeropuerto Internacional Mundo Maya 

Anteriormente conocido como Aeropuerto Internacional Anacleto Mazá Castellanos, es el segundo aeropuerto más grande y congestionado de Guatemala, después de La Aurora. Se encuentra a 488 km de la ciudad de Guatemala, en la ciudad de Santa Elena, departamento del Petén y sirve al área central del mismo. Este aeropuerto recibe vuelos locales de toda Guatemala, Centroamérica, México y durante algunas épocas del año de Estados Unidos. 

En la actualidad el Aeropuerto Internacional Mundo Maya es el segundo más grande de Guatemala, tanto por tráfico aéreo como por número de pasajeros, recibiendo en 2009 más de 81,000 personas procedentes únicamente del Aeropuerto Internacional la Aurora. 

Respecto a la plataforma de estacionamiento, tiene la capacidad de albergar hasta 18 aeronaves y 5 aviones comerciales de gran envergadura simultáneamente. Cabe mencionar que en el Aeropuerto se encuentra uno de los tres puntos de La Red Geográfica Nacional de Primerísimo Orden la cual sirve para el desarrollo del Catastro estratégico en Guatemala.

La Chatona

La Chatona es una de las más emblemáticas tradiciones del departamento de Petén, Guatemala, y consiste en bailar una muñeca de gran tamaño (un poco más de dos metros), durante las fiestas patronales de los municipios y otras fiestas, como las del día de la independencia de la República.

Esta tradición, junto con el caballito, que suele acompañar a "La Chatona", fue declarada Patrimonio Cultural Intangible por el Ministerio de Cultura y Deportes de la República de Guatemala.

En cuanto a su nombre, resaltan "Petrona" y "Tona", de cariño "Tía Tona", que, al no poder ser pronunciado por niños de poca edad, quienes decían "Chía Tona", dando origen al nombre. Algunos, por su parte, mencionan que era una mujer de "cara chata", característica que, vinculada a su gran altura, dio origen al nombre de "Chatona".

Con el transcurrir del tiempo, la tradición de "La Chatona" se extendió hacia los demás municipios de Petén convirtiéndose en la tradición emblemática que es ahora.

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